Geçmişten günümüze bakıldığında, okul öncesi eğitim kurumlarını gerekli kılan
nedenler ülkeden ülkeye farklılık göstermekle birlikte, pek çok ortak sebep de dikkati
çekmektedir.
Bu sebepler şöyle özetlenebilir:
- Geniş aileden çekirdek aileye dönüşen aile yapısı,
- Köyden kente gelişle birlikte akraba ve yakınlarının çocuk bakımı ile ilgili
desteğinin azalması,
- Kadınların artan eğitim düzeyi ve bununla birlikte evin dışında çalışma
fırsatlarının artması,
- Kültürel eşitsizliklerin eğitimde fırsat eşitliğini engelleyici yönünün
dengelenmesi,
- Özellikle şehirleşme ile birlikte artan sınırlı mekânlara sahip apartman tipi yaşama
geçilmesi, böylece çocukların yaşıtları ile birlikte bulunmalarının ve hareket
imkânlarının da büyük ölçüde sınırlanması,
- Ailelerin, çocuklarının eğitiminde bazı yetersizliklerinin bulunduğunu fark
etmeleri,
- Çocuk psikologlarının araştırmalarından ortaya çıkan sağlık ve büyüme ile ilgili
yeni bilgi ve fikirler,
Bugün gelişmiş veya gelişmekte olan diye nitelenen tüm ülkelerde okul öncesi eğitim,
çok kere zorunlu eğitimin dışında tutulmakla birlikte, eğitim sistemlerinin en alt basamağını
oluşturacak şekilde sistem içindeki yerini almış bulunmaktadır.