Bu vitamine antiskorbüt vitamin veya askorbik asit adları da verilir. Kimyasal niteliği henüz açıklanmamış olan bu vitaminin indirgenmeye yolaçıcı özellikleri, oksit indirgeyen hücrelere elektron taşıdığına işaret etmektedir. C vitamini gerek hayvanlar ve gerek bitkiler dünyasında çok yaygındır.

Vücuda bol miktarda C vitamini girmesi bir rahatsızlığa yolaçmamakla birlikte, birtakım dengesizlikler yaratmaktadır. Birçok hayvanlar vücutlarında biyolojik sentez yoluyle bu maddeyi üretebilmektedirler. Deneyler insan, kobay ve maymun vücutlarının C vitaminine büyük ölçüde gereksinme duyduğunu göstermektedir.

C vitamininin başlıca kaynakları meyveler ve sebzelerdir. Sebzelerin arasında en çok C vitaminini biber içerir. Ancak, portakal, limon, domates ve patates de zengin C vitamini kaynaklarıdır. C vitamini eksikliğinin yolaçtığı başlıca hastalık iskorbüttür. C vitamini bağ dokusunun yapımı için gereklidir.

Eksikliği durumunda vücuttaki bağ dokusu yenilenemez ve yetişkinlerde diş etlerinin kanayıp, şişmesi, dişlerin dökülmesi, bacakların güçsüzleşmesi, sırt ve butların kıllanması, saçların kıvırcıklaşması, deri altı kanamaları gibi belirtiler meydana gelir. Çocuklarda ise diş etleri kızarıp şişer ve bacaklar kızararak ağrır, insanların günlük C vitamini gereksinimi, kilogram başına 1 mg. dir.