Bugün Belarus sınırlarında kalan Vitebsk şehrinde Yahudi bir ailenin ilk çocuğu olarak dünyaya geldi. Resim eğitimine 1906 yılında başladı. 1907 - 1910 yılları arasında St. Petersburg'da, 1910 - 1914 yılları arasında ise Paris'te yaşadı. 1914 yılında doğduğu kente döndü. 1915 yılında Bella Rosenfeld ile evlendi. Bir yıl sonra kızları İda doğdu. 1917 Rus İhtilalinde devrimcileri destekledi. Ancak Sovyet rejiminden hoşnut kalmadı ve 1923 yılında Paris'e döndü. 1937'de Fransa'dan vatandaşlık aldı. 2. Dünya Savaşı patlak verince Nazilerden kaçarak ABD'ye sığındı. 1944'te resimlerine sıkça konu olan eşi öldü. 1946'da Avrupa'ya döndü. 1952'de tekrar evlendi. 1985'te 97 yaşında Fransa'da öldü. Fransa'nın Nice şehrinde ve doğduğu Vitebsk şehrinde adını taşıyan birer müze vardır.
Avangart bir sanat anlayışı olan Chagall'ın eserlerini herhangi bir akım altında sınıflandırmak zordur. Fovizm ve Kübizm'e yaklaştığı söylenebilir. Eserlerinde Yahudi geleneğine ait dini temalara sıkça rastlanır. Resimleri ve vitrayları dünyanın çeşitli şehirlerinde sergilenmektedir