“Kolesteatoma” orta kulakta gelişen, içi keratin denilen proteinle dolu ve zamanla büyüyebilen bir keseciktir. Bu keseciğin duvarı,dış kulak kanalını örten çok katlı skuamöz epitel dokusundan yapılmıştır. Kolesteatoma, orta kulaktaki müzmin bir iltihaba ya da kulak zarı yırtığının müzminleşmesine bağlı olarak gelişebileceği gibi, doğuştan da varolabilir. Orta kulağa yerleşen kolesteatoma kesesi büyüdükçe daha çok yer kaplamaya ve çevresine baskı yapmaya başlar. Bu baskıyla işitme kemikçiklerini yerlerinden eder, onları zedeler ve işitme kayıplarına yol açar. Aynı zamanda orta kulağın kemik iskeletine de baskı yaparak onları eritmeye, inceltmeye atrofiye uğratmaya başlar. Bu baskı ve zedeleyici etkiler iç kulağa kadar ulaşıp denge ve işitme işlevlerinde bozukluklara neden olabilir. Şakak kemiğinin içindeki özel bir kanaldan geçen “yüz siniri”nin (fasial sinir- 7. kafa siniri) baskıya uğramasıysa yüz felciyle sonuçlanabilir .Bazı durumlarda kolesteatomada iltihap gelişebilir ve hastalığın seyri ağırlaşır. Kolesteatomada tedavi, hastalığın etkenine yönelik olarak uygun bir antibiyotik uygulaması ve bazı özel cerrahi girişimler biçimindedir. Yine bazı özel cerrahi teknikleriyle vakaların bir bölümünde işitme bir ölçüde yeniden sağlanabilmektedir.