Vücudumuzda bulunan tüm organlar hücrelerden meydana gelmektedir ve hücreler vücudumuzun en küçük yapı taşlarıdır. Hücreler gözle görülemeyecek kadar küçük olduklarından ancak mikroskop yardımıyla görülebilirler.

Vücudumuzda, kas ve sinir hücreleri haricindeki tüm sağlıklı hücreler, bölünerek çoğala bilmektedirler. Bu şekilde yaralanan ve ölen hücreler kendilerini yenilerler. Böylelikle de vücut içindeki ve vücut dışındaki dokuların onarımını sağlanır. Hücrelerin bu eşsiz yetenekleri aynı zamanda sınırlıdır ve sonsuza dek bölünememektedirler. Hücrelerin hayatları boyunca belirli bir bölünme sayıları bulunur. Eğer hücre sağlıksız değilse, nerede ve ne kadar bölüneceğini bilir.


kanser, cilt kanseri

Fakat kanserli hücrelerde durum faklıdır. Kanserli hücrelerde bu bilin. kaybolur. Gelişigüzel, denetimsiz çoğalırlar. Bu kanser hücreleri çoğalarak tümörleri meydana getirirler. Tümörler bazı durumlarda normal dokuları sıkıştırır, onların içine sızabilir ve bu dokularda hasara neden olabilirler. Kanserli hücreler bulundukları kitleden kan ve hücre sıvısı dolaşımı yardımıyla başka bölgelere bulaşabilirler. Ulaştıkları yerlerde kontrolsüz büyümelerine devam ederek bu bölgelerde de kitleler meydana getirebilirler. Kanserin bu yayılımına metastaz denir.

Kanseri sınıflandırırken ortaya çıktıkları organ ve mikroskop altındaki görünümleri göz önüne alınır. Kanserler oluşmaya başladıkları organ ve mikroskop altındaki görünüşlerine göre sınıflandırılırlar. Örneğin akciğer de baş gösteren kansere akciğer kanseri, meme de oluşan kansere meme kanseri denir. Kanser türlerinin değişik özellikleri vardır. Yayılış hızları, yayıldığı alanlar ve tedaviye verdikleri cevaplar farklılık gösterir. Bundan ötürü kanser hastaları tedavi edilirken mevcut kanser türüne uygun tedavi seçilir.