21 Kasım 1940 tarinde Ankara'da doğdu. 6 aylıkkenduyduğu ninniyi tekrarladı,iki yaşındayken radyodaki müzik yayınlarını ilgiyle dinlemeye başladı,piyanoda iki parmakla küçük melodiler çalmaya başladı. İki buçuk yaşındayken annesi Leman Biret'ten ilk piyano derslerini almaya başladı. 1943 yılında absolut bir kulağa sahip olduğu dünyada eşine az rastlanır bir kulağa sahip olduğu anlaşıldı. 5 yaşındayken Bach,Beethoven,Chopin parçalarından oluşan yüzü aşkın eseri ezbere seslendirebildi.Çocukluk döneminde besteler yaptı. 1948de 'İdil Biret_Suna Kan Kanunu''olarak   tanınan özel ıkarılmış bir kanun ile ailesiyle beraber Fransa'ya gönderildi. Paris Konservatuarında Jean Doyen'den piyano,NadiaBoulanger'den de piyano eşlii ve kompozisyon dersi aldı.



10 Şubat 153 tarihli FransızCombat gazetesi şunları yazdı:

  İcrası yalın ve sağlam. Harika çocuk olarak kendini beğenmiş eğilminden uzak. Tınısı yuvarlak ve kılı kırk yarıcı.  Müzik kalitesi ise mükemmel.Biret, coşkun alkışlara sayısız imza isteklerine hak kazandı.Olağanüstü bir müzik yeteneğine sahip olan Biret,hemen bütün eserleri aklında tutabilmektedir. Bir piyano   virtiözünün dinleyicilere dönüp 'dilediğiniz eseri çalayım'demesi müzik tarihinde ender görülen bir olaydır.Müzik yeteneği fenomenal olarak nitelenen İdil Biret, başarı çizgisini her dönemde doruk noktasında tutmuştur.Her tür müziğin iyisini sevdiğini, caz müziğe ilgi duyduğunu,arabesk müziğin anlaşılır bir tarafının olmadığını belirtmiştir