Fesleğen ballıbabagiller familyasının içinden olan Ocimum türünü oluşturan, ılıman yörelerde yetiştirilen tek yıllık bir bitkidir.

Bulunduğu ortamda hoş kokusuyla sinirlerin bile yatışmasına neden olan bir bitkidir. Fesleğen tam yetiştiği zaman genellikle 20-60 cm boyuna kadar ulaşır.

Anavatanı Güney Asya olan bitkinin, ülkemizde de kıyı şeridindeki bölgelerde yetiştiriciliği yapılmaktadır. Görünümü kabarık çizgili, kare kesitli, gövde rengi yeşille başlayarak tabana doğru kırmızılaşan bir renge sahiptir.

Tohumları koyu kahverengi renkli ve gözyaşı şekline benzer. Çiçekleri yaz sonunda açan, pembe, beyaz ve sarımsı renklerden oluşur. Taze ve kuru olarak kullanılan bitki, yemeklerin içinde yöresel olarak yaygın şekilde tercih edilmektedir.

Hoş kokusu olan fesleğen mutfaklarda ayrı bir yeri olan ve pek çok rahatsızlığa iyi gelen şifalı bir bitkidir. Bulunduğu ortamlarda sivrisinekleri uzaklaştıran etkisinin olması nedeniyle, yetiştirildiği yörelerde her evde bulunur. Bronşit, eklem rahatsızlıkları ve vücut ağrılarına kadar çeşitli sorunlara iyi gelir.

Kokusu ile sakinleştirici bir etkisi bulunmaktadır. Fesleğen bahçelerde ya da saksının içinde rahatlıkla yetiştirilebilir.

Sadece bitkinin iyi ışık alması yetişmesine yeter. Hızlı bir şekilde büyüdüğünden, yapraklarını toplayıp faydalı etkilerinden kısa sürede yararlanılabilir. Kurutarak kullanmak için, 30-35 derece sıcaklıkta kurutulmalıdır.