Carl Ortwin Sauer (1889–1975)

Chicago Üniversitesi mezunu olan Sauer’in Amerikan beşeri coğrafyacılarının en seçkinlerinden birisi olduğu kabul edilir. Amerikan akademik coğrafyasının gelişmesinde ve şekillenmesinde en büyük rolü oynamış olan coğrafyacıların birincisi belki de Carl O. Sauer’dir. Sauer’in çalışmaları çok çeşitlidir, fakat kabaca üç konuda toplanabilir:

1) Yeryüzünü değiştiren ajan olarak insan

2) Kültürel coğrafi görünüm

3) Kültürel kökenler ve kültürel yayılma

Sauer, Morphology of Landscape adlı çalışmasıyla bir ekolün doğmasını sağlamış ve coğrafi çalışmalara yeni bir bakış açısı getirmiştir. Morphology of Landscape, birçok bakımdan Amerikan coğrafyasındaki en etkileyici çalışmalardan biri sayılır. Amerikan akademik coğrafyasının başlangıcına damgasını vuran fiziki coğrafya çalışmalarından sonra Sauer, bu çalışmasi ile fiziki çevrenin insan faaliyetleri için malzeme sağladığı ancak belirleyici olmadığını savunmuştur. Ayrıca coğrafyanın çalışma alanı, doğal peyzajı oluşturan fiziki etmenler ve bunların etkileşimi değil, aksine insanların oluşturduğu kültürel peyzajın değişimini incelemek olmalıydı. Sauer’in etkisi kendi döneminde hızla yayılmış ve kendinden sonra akademik coğrafya çalışmalarını derinden etkilemiştir. O ve ögrencilerinin yaptığı çalışmalar, Sauer Ekolü ya da Berkeley Okulu olarak bilinen Amerikan türü kültürel coğrafyayı ortaya çıkarmıştır.