Hubble Uzay Teleskobu
Hubble Uzay Teleskobu (HUT), ismi Astronom Edwin Hubble'ın anısına verilmiş, Dünya yörüngesinde bulunan bir teleskoptur. Dünya atmosferinin dışında konumlanması sayesinde, yeryüzündeki teleskoplara kıyasla pek çok avantaja sahip olabilmektedir. Atmosferin olumsuz etkilerinden (Görüntüde bulanıklık ve havadaki partiküllerden yansıyan ışığın oluşturduğu arka-plan kirliliği gibi) bağımsız görüntü elde edilmesinin yanısıra, Ozon tabakası tarafından tutulan Morötesi ışığın gözlemlenmesi ancak bu şekilde mümkün olabilmektedir.
1990 yılında fırlatılmasının ardından, astronomi tarihindeki en önemli enstrümanlardan biri haline gelmiştir. Astronomların astrofizik alanındaki temel problemlerine çözüm bulmakta büyük yarar sağlamıştır. Hubble teleskopu tarafından kaydedilmiş olan Ultra Deep Field (Ultra Derin Alan) adlı fotoğraf, bugüne kadar en uzak mesafeden alınmış detaylı görüntüdür.
Fırlatılışı
1946'daki özgün tasarımından fırlatılışına kadar, uzay teleskopunun inşaası maddi sıkıntılardan ötürü bir türlü gerçekleştirilememiştir. Fırlatılışının hemen ardından, ana aynasının küresel bir sapma yaptığı tespit edilmiş; bu, teleskopun yeteneğine ciddi zarar vermiştir. 1993 yılında gerçekleştirilen bir servis göreviyle, teleskop tamir edilmiş, planlanan kalitedeki görüntüler alınmaya başlanmış ve astronomi alanında hayati bir araca dönüşmüştür.
Hubble Uzay Teleskobu; Compton Gama Işınları Gözlemi, Chandra X-ışınları Gözlemi ve Spitzer Uzay Teleskobu projelerinden oluşan NASA'nın Mükemmel Gözlemler serisinin bir parçasıdır. Hubble, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) arasında ortak bir çalışmadır.
Gelecekte
Hubble Uzay Teleskobu, 30 Ocak 2007 de, ACS,(ana kamera) çalışmasını durdurdu. Onun dengeleme Jiroskopunun bir çoğu hali hazırda başaramadı. Jiroskoplar, tekrar yerleştirmek için insanlı servis görevi gerektiren cihazlardır. Bu nedenle cari 2007'de, onların fazlalıkları tüketildi. Yeteneğindeki diğer bir başarısızlık teleskopu tehlikeye atmaya işaret edebilecek. Ve insanlı servis hizmeti gerekmeksizin onun sadece Ultraviyole kanalı kullanılabilecek. Ek olarak, gücünü artırmadan onun yörünge çapını artırmak, hava direnci Hubble'ın 2010 yılından sonra gelecek bir günde Dünya'nın atmosferine tekrar girmesine neden olacak. İki uydunun yörüngelerinin hayli farklı olmasından dolayı, uluslararası uzay istasyonlarında astronotlar için acil durumlarda barınağa emniyetli geçiş ihtiyacı öncelikli olduğundan; Kolombiya uzay mekiği felaketini takiben NASA Hubble'ı insanlı tamir misyonunun gereksiz bir tehlikeye atılım olacağına karar verdi. Organizasyon, daha sonra bu durumu tekrar muhakeme etti ve 31 Ekim 2006 da NASA yöneticisi Mike Griffin, Hubble'a son bir insanlı görev uçuşunun Atlantis ile yapılmasına yeşil ışık verdi. Bu görev Eylül ayı 2008 için planlandı.
