İlginç Canlı Türleri: Yeşil Deniz Salyangozu (Elysia Chlorotica)
Yeşil Deniz Salyangozu (Elysia Chlorotica), Deniz yumuşakçaları (Plakobranchidae) familyasında sınıflandırılmış bir deniz salyongozu cinsidir. Elysia Chlorotica, Dünya üzerinde bilinen tek üyesidir. Tüm Kuzey Amerika kıyıları boyunca özellikle sığ tuzlu sularda ve bataklıklarda yaşamaktadırlar. Ortalama 9-10 ay yaşayan bu salyangoz türü, 30 ila 60 mm'lik uzunluğa erişebilmektedir. Salyangozlar eş zamanlı olarak çift cinsiyetli cinsel organlara sahiptirler. Her birey erkek ve dişi organıyla kendi kendilerine dölleyerek üreyebilmektedir. Ancak farklı bireyler ile de çiftleştikleri görülmüştür. Yumurtalarını sığ alandaki çamurlar içine bırakırlar. Fotosentez yaparak beslenirler. Ancak ışık olmayan bölgelerde yosun yiyerek beslenebildikleri görülmüştür. Yeşil Deniz Salyongozu, isminden de anlaşılacağı gibi yeşil renkte görünmektedir. Salyangozun yeşil renkte görünmesinin sebebi hücrelerinde kloroplast organellerinden gelmektedir. Bilindiği gibi kloroplast, bitki hücrelerinde bulunan ve fotosentez yapılarak karbonhidratların ham maddesi olan glikozun üretilmesni sağlayan bir organeldi. Fotosentez, kloroplast organelleri üzerinde yer alan yeşil renkli klorofil pigmentlerinde güneş ışığını kulanarak karbondioksit gazını oksijen gazına ve bir tür enerji veren besin olan glikoza çevrilmesi işlemidir.
Evrimsel süreçte bu salyangozun hücrelerindeki kloroplast organellerinin nasıl oluştuğu araştırılıyor. Salyangozun bu durumuyla ilgili çeşitli hipotezler ortaya atılmıştır. Hem hayvan hemde bitki özelliği taşıyan bu salyangozları hangi alemde sınıflandırlacağıda bilim adamları tarafından uzunca bir süre tartışılmıştır. Ancak 2007 yılında Kandada yapılan Uluslararası Biyoloji Kongresinde salyangozun hayvanlar aleminde sınıflandırılmasına karar verilmiştir. Florida Üniversitesi'nden Dr. Sidney K. Pierce başkanlığındaki genetik araştırma ekibi 2006 yılından itibaren salyangozun DNA genom haritasını çıkarmayı başarmışlardır. DNA'larında fotosentez reaksiyonları için gerekli 16 farklı enzimlerin ve besinlerin sindriminde görev alan enzimlerine ait genlerin olduğunu fark ettiler. Bu sonuçlara göre salyangoz hem heteretrof hemde ototrof beslenebildiği bilimsel olarak kanıtlanmıştır.
