Gövdeleri dik, 4 köşemsi, basit veya tabandan itibaren dallanmıştır. Üzerinde yakıcı tüyleri bulunur. Yapraklar saplı, oval şekilli ve dişli kenarlı, üst tarafı koyu yeşil renkli ve parlak olup, yakıcı tüylerle kaplıdır. Erkek ve dişi çiçekler bir arada olmak üzere yaprakların koltuğunda uzunca saplı küçük durumlar teşkil ederler. Çiçek örtüsü 4 parçalıdır. Meyveleri esmer renkte ve fındıksıdır. Tohum, yağ ihtiva eden bir besi dokuya sahiptir.
Isırgan bitkisinin geleneksel ve güncel kullanılışı; topraküstü kısımları (herba), taşıdığı flavonoit bileşikler, mineral maddeler ve lutein vb karotenoit bileşikler nedeniyle diüretik etkisi dolayısıyladır. Diüretik etkisi nedeniyle; zayıflama çaylarının, idrar yollarını yıkamaya ve romatizmal ödemlerin boşaltılmasına yönelik çayların ve bitkisel ilaçların bileşimine girmektedir.
Taşıdığı emergenz tüyler, bitkiye dokununca başı kırılır ve içindeki formik asit, histamin gibi maddeler, cilde değen yerde kaşıntı ve kızarıklık yapar, bu nedenle Türkçe'de ısırgan denmektedir.
Türler
Urtica angustifolia
Urtica rdens
Urtica atrichocaulis
Urtica ballotifolia
Urtica cannabina
Kalp yapraklı ısırgan (Urtica chamaedryoides)
Büyük ısırgan (Urtica dioica)
Urtica dubia
Urtica ferox
Urtica fissa
Dağ ısırganı (Urtica gracilenta)
Urtica hyperborea
Urtica incisa
Urtica laetivirens
Urtica mairei
Urtica membranifolia
Urtica parviflora
Kara ısırgan (Urtica pilulifera)
Urtica platyphylla
Urtica taiwaniana
Urtica thunbergiana
Urtica triangularis
Küçük ısırgan (Urtica urens)
