Bilimsel sınıflandırma
Alem: Bacteria
Bölüm: Firmicutes
Sınıf: Clostridia
Takım: Clostridiales
Familya: Clostridiaceae
Cins: ''Clostridium''
Tür: '''''C. tetani'''''
Binominal adı
''Clostridium tetani''
Flügge, 1886
Clostridium tetani; Clostridiaceae familyasına ait bir bakteridir.
Çubuk şeklindedir. Gram pozitif bakterilerdendir. Gram boyasında tenis raketine veya davul tokmağına benzer. Oksijensiz solunum yapar, hareketlidir, sporlarla ürer. Tetanospazmin adı verilen biyolojik toksini üretir.
Normalde bağırsaklarda asalak olarak yaşar, ancak vücuda yaralar aracılığıyla girerse tetanoza yol açar. Salgıladığı zehirli madde, yara yakınından ve yüzden başlayarak tüm vücudu saran kasılmalara yol açar. Aşıyla koruma sağlanır.
Tetanoz yaralarla ölümcül kas spazmları arasındaki ilişkiyi saptayan eski dönem insanları tarafından iyi bilinmekteydi. 1884'te Arthur Nicolaier oksijensiz solunum yapan, serbest toprak bakterilerinden tetanozun striknin benzeri toksinini izole etti. 1889'da C. tetani Japon bakteriyolog Kitasato Şibasaburo tarafından bir hastadan izole edildi. 1897'de Edmond Nocard tetanoz antitoksininin insanlarda pasif bağışıklığı harekete geçirdiğini ve profilaksi ve tedavide kullanılabileceğini gösterdi. Tetanoz aşısı 1924'te P. Descombey tarafından geliştirildi ve II. Dünya Savaşı boyunca geniş biçimde kullanıldı.
